Feestdagen

Je vous souhaite à tous d'excellentes fêtes de fin d'année,

Joyeux Noël, Bonne Année et Bonne santé :) !!

Prettige Kerstdagen en een Gelukkig Nieuwjaar!

Je rentre en France pour Noël puis je m'envole pour quelques jours à Lisbonne avant de revenir fêter la nouvelle année à Amsterdam...je vous raconterai :)

Sinterklaas

Mi-Novembre, les néerlandais ont fêté l'arrivée d'un personnage très attendu: Sinterklaas. Ici Saint Nicolas est plus célébré que le père Noël. Il arrive en bateau d'Espagne mi-Novembre accompagné de fidèles compagnons = les Zwarte Piet (les Piets noirs). Ce sont eux qui créent la polémique depuis plusieurs années, car l'image de Sinterklaas et de ses Zwarte Piet fait très colonisateur. Les néerlandais, ne voulant pas lâcher leur tradition, ont trouvé une explication à la couleur des Piets: ils sont noirs uniquement car ils descendent dans la cheminée et se retrouvent donc recouverts de suie...ça paraissait évident ;)
Mi-Novembre donc Sinterklaas et ses fidèles compagnons arrivent en bateau à vapeur à Amsterdam (et Rotterdam, La Haye, etc...mais ça il ne faut pas le dire aux enfants ;)). Ils sont accueillis par la foule au son de musiques entraînantes et ils paradent dans la ville en distribuant des poignées de 'peppernoten' (petits biscuits à la cannelle). L'ambiance est très bon enfant et agréable.

Les Zwarte Piets escaladant des façades de la ville le jour de l'arrivée de Sinterklaas

Préparation de la parade: même les Zwarte Piets ont des gilets jaunes ;)

A partir de ce moment là, Sinterklaas va faire le tour des Pays Bas pour y surveiller les enfants pendant 3 semaines. Le soir du 5 Décembre, les enfants et les parents montent dans une chambre sans avoir oublié auparavant de laisser leurs chaussures près de la cheminée. Saint Nicolas frappe à la porte ( un voisin ou ami est réquisitionné) et vient alors distribuer des petits cadeaux pour les enfants sages ou fouetter les enfants pas sages...
Comme pour Noël en France tout est bon pour parler de Sinterklaas, surtout dans les publicités et magasins! Albert Hein, la chaîne de supermarchés propose même traditionnellement aux enfants de laisser leurs chaussures dans ses magasins et (les employés) Sinterklaas et ses Piets y mettent des friandises...

vitrine du AH début décembre

Le 5 décembre, les bureaux étaient vides à 16h. Dans nos petits cercles d'expats sans famille sur place, on s'est regroupés pour un dîner où on s'est échangés des petits cadeaux :)

Diner Sinterklaas avec échange de cadeau (j'ai eu une petite tulipe en bois)

Une fois Sinterklaas reparti vers des latitudes plus chaudes, les néerlandais préparent l'arrivée du père Noël...au programme, de nouveau, des chansons (une des radios principales ici ne diffuse que des chansons de Noël pendant plusieurs semaines, on se croirait dans un film américain ;)), des cadeaux, des cartes et des friandises...Mais pour tout cela, je rentre en France :)

Automne à Amsterdam Version journées ensoleillées

Depuis que je suis arrivée à Amsterdam, une des questions les plus courantes que j'entends de ceux qui m'appellent de ce pays presque tropical qu'est la France est....." ça va, tu n'as pas encore trop froid?"
C'est vrai que mon dernier post parlait d'un avis de tempête mais la vie automnale à Amsterdam est pleine de beaux weekends ensoleillés :) !
Comme on est plutôt du genre à en profiter ici, voici les petites activités recommandées lorsque le beau temps est d'actualité (du moins sportif au plus sportif):

- picnic dans le Vondelpark (le dernier goûter là bas date d'Octobre....)

- Petite balade en bateau (si jamais vous avez la chance de vous faire un ami néerlandais assez riche et qui a un bateau...bon alors autant un néerlandais assez riche c'est trouvable, avec un bateau c'est tout à fait faisable, après que vous en fassiez un ami et qu'ils vous invite sur son bateau c'est toute une autre histoire ;)....donc pour l'instant nous les observons des ponts ;))

- escalade de monuments pour faire un peu de sport (je vous assure que sans prise ce n'est pas toujours évident ;))

- pour le sport en groupe, possibilité de pédaler tout en buvant sa bière, c'est bien amstellodamois ;)...eh oui pour faire avancer le pub ambulant, il faut pédaler tous en coeur!

- enfin pour les plus sportifs, suivez Alain, Arnaud et Edouard. On est allé en Octobre à Zandvoort, la station balnéaire la plus proche d'Amsterdam..Mais on n'a pas lézardé sur la plage! On a loué des vélos et pédalé pendant une bonne partie de l'après midi dans un parc national plein de dunes. J'avais de très bons guides..

Voire gardes du corps ;)

On s'est également invités dans un club de hockey pour voir quelques minutes de match dominical (ici le hockey sur gazon est un sport très pratiqué dès que les petits sont juste plus grands qu'une crosse!)....puis pour reprendre des forces, on a pu prendre le soleil sur une terrasse de resto très sympa afin d'y "déguster" des bitterballen (explication dans un prochain post promis : quel teasing ;)).

Enfin la balade s'est finie par un trempage de pieds dans l'eau et d'un coucher de soleil sur la plage...

Eh oui c'est aussi ça Amsterdam en Automne :)

L'importance de parler (au moins de comprendre) la langue locale

Jeudi matin, comme les jours où je vois un beau soleil et un beau ciel bleu, j'enfourche mon bolide à deux roues (bon..mon vélo ;)) et je pédale 3/4 h pour me rendre au boulot. Chemin agréable, pas d'attente dans le froid pour un bus qui prend les virages comme une formule 1 et qui pile au lieu de freiner, les pensées qui s'évadent pendant quelques temps, les coups de pédale dans la forêt, dans le Vondelpark ou le long des canaux...

Ce jour là, j'ai pu voir le ciel s'assombrir au fur et à mesure que les heures passaient. Puis arrive 17h30, heure fatidique les Lundi et Jeudi depuis une semaine: je dois me rendre à mon cours de néerlandais qui a lieu à 18h30 à l'université d'Amsterdam. Dehors, il faisait noir et il pleuvait mais je me suis armée de courage (après tout les néerlandais prennent leur vélo quel que soit le temps, pourquoi ne pourrais je pas faire de même?), j'ai enfilé ma veste et mon pantalon K-Way et j'ai pédalé, pédalé, pédalé....d'habitude, je croise beaucoup de monde en vélo sur le chemin, mais ce soir là, personne...bizarre....
Je continue à pédaler, pédaler, pédaler...j'arrive à un croisement de canaux et là....whoush...une bourasque de vent me déstabilise quelques secondes. Puis, quelques mètres plus loin, le vent contre moi, je lutte pour faire quelques maigres mètres et pour monter la toute petite côte d'un pont.

Arrivée à mon cours une heure plus tard, je constate que:
- mes KWays ont été efficaces puisque je suis tout sèche sur le corps et la tête
- mais mes petites chaussures de working girl (ainsi que mes petits petons) sont noyés
et là je me demande vraiment : comment font les néerlandais qui, m'a-t-on raconté, vont en vélo toute l'année? Est ce que l'hiver est entièrement comme ça? avec cette pluie? ce vent?

Inutile de rajouter que la pluie s'est arrêtée le temps de mon cours de 3h et que lorsque j'ai eu enlevé mon cadenas et enfourché de nouveau mon petit bolide, la pluie s'est remise à tomber dès le premier coup de pédale...je me suis fait rapidement la remarque que l'eau des canaux était bien haute ce soir là...et les rues bien désertées...

Arrivée dégoulinante à l'appart, Minh (mon coloc) me dit "t'es au courant qu'il y a un avis de tempête?"
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Ah c'était donc ça....Amsterdam entier était au courant donc personne n'a pris son vélo le matin sachant ce qu'ils auraient peut être à affronter le soir...encore faut-il pouvoir écouter les infos et lire les journaux...en néerlandais!

Voilà donc à quoi ça sert de comprendre la langue du pays dans lequel on vit ;)

Frenchies in town

Je suis déjà arrivée à Amsterdam depuis plus de 2 mois maintenant...le temps est passé à une vitesse incroyable! J'ai rencontré tout plein de monde en quelques semaines et j'ai pu me rendre compte que la communauté de français aux Pays Bas est présente et organisée! Il faut dire que les néerlandais ont une culture tellement différente qu'il est plutôt agréable de se retrouver entre français de temps en temps!

On m'avait prévenue et j'ai pu le contaster depuis que je suis arrivée, les néerlandais ne sont pas les plus ouverts des européens. En Belgique quand je disais que je partais ensuite à Amsterdam, on me plaignait...alors je ne pouvais qu'être heureusement surprise de rencontrer mes collègues qui me souriaient, me disaient bonjour et même me parlaient ;). C'est vrai que j'ai eu de la chance, je suis dans un bureau avec un trainee (graduate program) de mon âge et une project manager qui a moins de 30 ans. Tous les deux ont déjà vécu à l'étranger et ils m'ont tout de suite bien accueillie. Ils m'ont emmené 2 ou 3 fois au pub avec eux et d'autres collègues en sortant du travail le vendredi soir...bon une fois que j'y suis, dur dur de m'intégrer dans les conversations comme je suis bien incapable de comprendre ce qui se dit (et qu'en plus certains font 4 têtes de plus que moi!) mais j'ai appris à sourire et à aller vers les gens pour commencer des discussions en anglais...vaut mieux ça qu'un tête à tête avec ma bière et leurs sacrés bitteballoen (petites croquettes avec une sorte de hachis parmentier entouré de panure). Par contre les collègues restent les collègues et lorsque j'ai un jour proposé au trainee de venir au resto avec quelques amis, il a eu l'air très très surpris et presque brusqué.
En fait les néerlandais intégrent souvent des 'fraternités' quand ils rentrent à l'université, comme aux USA...après de longs mois de bizutage intensif. Du coup une fois ce sésame durement gagné, ceux qui ont réussi à intégrer ces groupes gardent des liens très forts toute leur vie, même une fois l'université terminée. Ils n'ont donc pas 'besoin d'autres amis'. Ensuite, les néerlandais sont chez eux ici, ils ont déjà leurs amis et ne cherchent donc pas forcément à s'en faire de nouveaux surtout si ceux ci:
- ne parlent pas leur langue
- ne restent qu'une durée limitée
- ont des cultures très différentes (ne mangent pas du tout pareil ni aux même heures, n'aiment pas danser sur de la techno pendant toute la nuit, n'aiment pas les bitteballoen,...)

Donc finalement on se recroqueville des fois en petite communauté de français loin de chez eux ;). Au sein de la communauté de français à Amsterdam, il y a aussi la communauté VIE: on a tous à peu près le même âge, le même profil (école de commerce en grande majorité, plutôt parisiens, milieux aisés, ayant déjà voyagé) et on est là pour une durée limitée dans une entreprise française (prédominance des marques d'automobile ici...).
La chambre de commerce française des Pays Bas compte aussi des VIE qui sont chargés d'accueillir les autres VIE...on s'est donc retrouvé tous pour un pot dans un pub irlandais il y a 2 semaines. Petite différence avec un pot à Paris: tout le monde arrive en vélo et on n'a donc pas à jouer les Cendrillon en guettant le dernier métro...

(Sur la photo de gauche à droite: Fanny, Edouard, Alain, Arnaud, Ahmed)

Puis le samedi suivant, j'ai organisé un petit diner chez nous. On était une dizaine et on passé une très longue soirée à discuter... je pense que c'est à partir de ce weekend là que je me suis sentie vraiment installée à Amsterdam.

(Photos: Jacques, Alain, Nicolas, Yasmine, Fanny, Arnaud puis Yasmine et Anne-Claire)

Comme plusieurs autres VIEs sont arrivés en à peu près en même temps que moi, on enchaine les pendaisons de crémaillère :). Et depuis quelqques weekend, on se retrouve aussi pour le rugby, et même à des centaines de km de la France, on chante la marseillaise à tue tête surtout quand on gagne :)....

(Fanny et Anne-Claire très attentives devant le rugby un Dimanche après midi...)

Samedi dernier était assez particulier, on s'est retrouvé dans un pub australien avec une majorité de français et entourés de néozélandais, à regarder des grands écrans et à crier/serrer les dents/pester/trembler/sourire/sauter pendant 1h30...après on est allé se défouler et fêter ça en dansant une bonne partie de la nuit :)

(Fanny, Mathieu, moi, Ilana, Anne-Claire)

Quelques jours à Paris

Petite séance de 'catching up' avec la vie parisienne la semaine dernière, juste quelques jours et j'ai pu remarquer qu'on s'habitue vite à un nouvel environnement!

Le pire a été le dur retour dans les transports en commun. Heureusement mon premier voyage entre l'aéroport et le centre de Paris s'est fait au son de la cornemuse et avec des joyeux supporters écossais en kilt :)...mais sinon je me suis retrouvée dans ce flot ininterrompu de parisiens qui vont de métro en métro. Celui ci était bondé sur la ligne que je devais prendre et après en avoir laissé passer plusieurs, j'ai finalement fait comme tout le monde, je suis rentrée en poussant tous les parisiens qui étaient déjà tout serrés à l'intérieur.

Pour m'aérer après j'ai décidé de tester la nouveauté parisienne: Vélib'. Il y a une chose de sûre: les vélos ont fleuri dans Paris :)....il ne manque plus que quelques pistes cyclables et moins de voitures pour éviter de se faire renverser à chaque coin de rue, klaxonner par des automobilistes impatients et asphyxier par le spots d'échappement. Les gens qui utilisaient les vélos et que j'ai pu rencontrer aux bornes étaient très sympas et patients, m'expliquant comment tout fonctionnait...Vélib va créer du lien social je pense :). Et on peut maintenant rêver d'un Paris tranquille avec tout pein de gens à vélos...
Je me suis donc rendue compte durant ces quelques jours que je m'étais très vite habituée ici aux trams et bus propres et non bondés puis à la circulation en vélo sur des pistes dégagées dans tous les recoins d'Amsterdam!

Mais Paris finalement c'est aussi tout plein de souvenirs des années passées et quand on rentre on se sent de nouveau chez soi comme si on n'était pas parti...c'est très bizarre comme sensation! Kro m'a gentiment hébergée dans son super appart où j'ai eu droit de squatter une pièce qui sentait bon le Mexique :)

J'ai pu revoir mes amis Dauphinois et Seuneuceufeu et là je me suis rendue encore plus compte que vous me manquez tous ici et qu'en étant loin on manque forcément des choses de la vie de chacun..même à l'ère de l'hyper communication technologique!

Enfin un petit mot sur un phénomène qui apparemment fait des remous dans la vie parisienne: la Tecktonik. Eh oui je me suis sentie vieille quand on m'en a parlé et que j'ai tout de suite pensé à la 'techtonique des plaques' mais depuis je me suis renseignée et sait-on jamais, je m'y mettrai peut être au pays de la techno ;) (les néerlandais sont très 'technos' en boîte). Pour ceux qui ne savent pas encore ce que c'est, voici ce que j'en ai compris: un peu plus qu'une danse, un phénomène. Il y a un logo (des ailes d'aigle), un style et des stars. Voici un article du monde.fr paru aujourd'hui, qui en parle mieux que moi: http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3238,36-956890@51-956893,0.html

Eerste les = Première leçon

J’ai vraiment voulu me mettre au néerlandais. J’avais l’air tellement motivée qu’avant de partir ma mère m’a offert la méthode Assimil : ‘le Nouveau néerlandais sans peine’ avec livret + CDs. J’ai écouté mes 2 premières leçons à Paris, c'est-à-dire il y a déjà plus de 3 mois.

Première leçon :
‘Bent u ziek ?’ = Etes vous malade ?
‘Nee maar mijn vrouw is ziek, mijn dochter is ziek and mijn zon is ook in bed’ = Non mais ma femme est malade, ma fille est malade et mon fils est aussi au lit.
Bon c’est pas grave, ça va aller mieux ensuite!

Deuxième leçon :
‘Heeft u een flat ?’ = Avez-vous un appartement ?
‘Ik heb geen flat’ = Je n’ai pas d’appartement
‘Heeft u een wagen ?’ = Avez vous une voiture?
‘Ik heb geen wagen’ = Je n’ai pas de voiture
‘Wat is uw salaris ?’ = Quel est votre salaire?
‘Ik heb geen salaris, ik heb geen werk’ = je n’ai pas de salaire, je n’ai pas de travail
‘Maar wat heeft u dan?’ = Mais qu’est ce que vous avez alors?
‘Ik heb een vrouw, zeis kinderen en schulden’ = J’ai une femme, 6 enfants et des dettes
Et bien c’est gai la vie aux Pays Bas…je ne sais pas comment il fait sans appart avec sa femme et ses 6 enfants ! Finalement je n’ai jamais pu replacer ces phrases encore (mais peut être devrais je m’en réjouir en fait ;) )
Sur ce, un peu déprimée j’ai remis mes cours de néerlandais à plus tard…et je suis partie à Bruxelles où je n’ai finalement avancé que de 5 leçons.

Et depuis que je suis ici, j’avance très doucement à raison d’un ou deux mots par jour…Mais le lendemain je suis incapable de les re-prononcer. Toutefois, j’ai appris le mot qui sert tout le temps et que j’entends toute la journée : lekker. Cela veut dire ‘super’ (c’est utilisé pour tout, pour montrer son approbation, son enthousiasme) ou ‘tasty’ (quand on apprécie un plat –ça ne m’a pas été très utile jusqu’ici, ce sera l’objet d’un prochain post- ou quand on veut parler d’un beau gars ou d’une jolie fille). Ce qui est assez fou, c’est que lorsque je suis arrivée ici, j’entendais souvent des mots comme ‘sorry’ prononcé à la française donc je me disais : ‘tiens des français qui tentent de parler anglais’…Mais en fait ce sont des néerlandais parlant néerlandais…

Le problème c’est qu’à Amsterdam on n’est pas forcément tenté de parler néerlandais, il semblerait des fois que d’autres langues sont plus utiles :
- pour le boulot ou la vie de tous les jours = l’anglais : tout le monde ici est absolument bilingue avec un accent américain même sans avoir jamais mis un orteil aux USA. Il faut dire que la TV est très souvent en anglais sous titrée en néerlandais.
- pour parler aux gens dans la rue = l’espagnol ou le français : le weekend Amsterdam est une ville de latins. Les néerlandais sont dans leurs bateaux sur les canaux, il ne reste plus sur la terre ferme que les touristes qui affluent de France ou d’Espagne. Il m’est même arrivé de me dire ‘tiens un touriste néerlandais’ en entendant parler néerlandais et en oubliant que je suis aux Pays Bas.
- A la radio = anglais…ou français…ou espagnol. Les néerlandais chantent en anglais et ici aucune loi n’oblige à passer des chansons locales…La grande surprise a été de découvrir que la chanson ‘Voyage Voyage’ (grand classique des années 80 sur laquelle j’ai pu danser en colo de nombreuses fois) passe ici en boucle en version remixée mais toujours en français. Ils connaissent aussi Alizée (qui faisait aussi un carton en Angleterre quand j’y étais en 2002-2003) et Cassez la voix de Patriiiiick...

Finalement, c’est décidé depuis cette semaine, je vais m’inscrire à l’université pour prendre des cours de néerlandais 2 fois par semaine et continuer à demander tout le temps à mes collègues Fiona et Michiel : ‘How do you say….’ : lekker :) !

PS : en petit bonus, une blague belge de ma collègue Françoise (eh oui les néerlandais sont les belges des français ;))

Une étude médicale menée récemment a démontré que :
A) Les Japonais mangent très peu de matières grasses et ont moins de crises cardiaques que les Flamands et les Hollandais.
B) Par contre, les Français mangent beaucoup de matières grasses et sont moins sujets aux crises cardiaques que les Flamands et les Hollandais.
C) Les Japonais boivent peu de vin rouge et sont moins sujets aux crises cardiaques que les Flamands et les Hollandais.
D) Les Français boivent énormément de vin rouge et sont aussi moins sujets aux crises cardiaques que les Flamands et les Hollandais.
Conclusion : Buvez et mangez ce que vous voulez, c'est parler néerlandais qui tue.